蘋果柱屬（Harrisia），又稱臥龍柱屬，是仙人掌科中一個獨特的植物屬，主要分布於中南美洲和加勒比地區的乾旱環境中。這些植物以其高聳的柱狀外形和美麗的花朵而著稱，成為了沙漠景觀中的一抹亮色。
蘋果柱屬植物有著典型的仙人掌特徵，肉質厚重且富含水分，能夠在乾旱、貧瘠的土壤中生存。牠們的外形呈現垂直的柱狀結構，有的物種甚至能夠長到數米高。植物的表面覆滿刺狀突起，這些刺既能保護植株免受食草動物的攻擊，也能減少水分蒸發，是牠們適應乾旱環境的關鍵機制。
蘋果柱屬最引人注目的特徵之一是它們的花朵。這些仙人掌的花多數在夜間開放，通常呈白色或淡黃色，並伴隨著濃郁的香氣。夜間開花的特性使其能吸引夜行性昆蟲或蝙蝠來幫助傳播花粉。這種生物相互作用顯示了植物在特定生態環境中的精妙適應策略。
除了美麗的花朵，蘋果柱屬還會結出多肉果實，這些果實通常為紅色或紫色，形似蘋果，這也是該屬名稱的由來。果實不僅吸引了當地的野生動物，還被當地居民用作食物，成為他們生活中的一部分。
儘管蘋果柱屬的植物主要生活在乾燥地區，但由於其強大的適應能力，牠們能在不同的環境中茁壯成長，甚至在某些地區被引入後成為了入侵物種。牠們的強韌性與繁殖能力使得它們在適應新的生態環境時表現得尤為突出。
總體來說，蘋果柱屬是仙人掌家族中的一個具有代表性的屬，不僅以其奇特的外觀和豐富的生態互動而著稱，也展示了植物在極端環境中的生存智慧。這些沙漠中的綠寶石，不僅增添了當地的生物多樣性，也為研究乾旱環境中的植物適應提供了豐富的素材。