香菜，學名芫荽，是一種廣泛用於烹飪的香草植物，也被譽為調味料中的明星。其葉子和種子均可用於烹飪，給菜肴增添獨特的風味。
香菜源於地中海地區，現已在全世界各地種植和使用。它的葉子呈現深綠色，具有獨特的清新芳香，而種子則具有更濃郁的香氣，常被用作調味料。在亞洲菜系中，香菜常用於越南春捲、印度咖喱和中國炒飯等菜肴中，為食物增添清新的風味和豐富的層次感。
除了烹飪用途外，香菜還被廣泛應用於醫療和保健。其葉子和種子含有豐富的維生素、礦物質和抗氧化劑，被認為對消化系統和心血管系統有益。香菜還具有抗菌和抗發炎的功效，被一些傳統醫學用於治療感染和炎症。
然而，香菜也是一種廣受爭議的食材之一。有些人對其特殊的味道不太喜歡，甚至認為它帶有一種肥皂味。這種現象被稱為「香菜恐懼症」，是一種對香菜味道的不適反應，可能與個人的基因有關。
在不同的文化中，香菜也有著不同的象徵意義。在一些地方，香菜被視為幸運和繁榮的象徵，常被用於節慶和儀式中。在其他地方，它則被視為智慧和長壽的象徵，人們相信食用香菜可以帶來好運和長壽。
總的來說，香菜作為一種廣泛應用的食材，不僅為菜肴增添風味，還具有豐富的營養價值和醫療功效。儘管存在著一些爭議，但它仍然是廚房中不可或缺的一部分，為人們的生活增添了色彩和美味。